光照是植物發生光合反應的必要條件，光合-光響應曲線是一條描述植物光合速率隨光合有效輻射變化而產生變化的一條曲線，通過研究兩者關系，可以估算出最大凈光合速率、暗呼吸速率、光補償點、光飽和點、量子效率等多個反映植物生理機能的生理指標。

光合-光響應曲線產生的前提是要經過一段時間的光誘導，光誘導是指植物從黑暗或弱光條件下轉移至強光，光合速率會逐步增高，直到達到一個穩定的高水平，即穩態水平。此試驗一般選擇在晴朗的天氣下進行，以確保植物能夠接受足夠的光照，當光合作用結束光誘導期達到穩態之后，光合速率對光強變化的響應會在同一條曲線上產生3個階段的變化。

首先，弱光照射時，光合速率隨光強的增高而急劇升高。兩者為線性關系，斜率為光合碳同化的量子效率；其次，稍強光線下，光合速率隨光照強度的 增加會升高，呈曲線關系。這時，光合作用會受光強和植物自身的雙重限制；最后階段是植物在強光下，光合作用隨光照強度的增高而上升的幅度不明顯或不再升高，呈直線關系，幾乎與橫軸平行，這個階段的光對光照強度來說是飽和的，光量的，這時的光合速率為光飽和的光合速率。

越來越多的學科領域對植物光合生理生態的研究越來越熱，FS-3080H 光合作用測定儀是一款國產的新研發的測量光響應曲線測量的儀器，可以測定氣體CO₂濃度、空氣溫濕度，葉片溫度，光合有效輻射(光量子通量密度)，氣體流量、大氣壓力等要素，并計算出植物的光合(呼吸)速率、蒸騰速率、氣孔水汽導度，總的水汽導度、氣孔阻抗、細胞間CO₂濃度，水分利用、VPD、光合作用曲線等光合作用指標。